Lima: Imprenta de la Libertad, por José María Masías, 1826.
Pocas veces un texto constitucional condensa con tanta fuerza la tensión entre el ideal y la realidad política como esta “Constitución Vitalicia”, redactada bajo la inspiración directa de Simón Bolívar. Concebida para otorgar al Libertador la presidencia de por vida, fue jurada solemnemente en Lima el 9 de diciembre de 1826, pero su vigencia apenas sobrevivió unas cuantas semanas: a comienzos de 1827 el Congreso la derogó, convirtiéndola en uno de los experimentos más efímeros del constitucionalismo latinoamericano.
La presente edición, salida de las prensas limeñas de José María Masías, constituye un testimonio rarísimo de aquel momento en que Bolívar intentó trasladar su proyecto político —centralista y personalista— al marco republicano peruano. Su escasez en el mercado y en bibliotecas la convierte en una pieza de extraordinario interés para coleccionistas y estudiosos de la Independencia, pues condensa tanto el poder simbólico de Bolívar como la fragilidad de las instituciones nacientes.
La tasación de este ejemplar se fundamenta en su excepcional rareza —pues prácticamente no aparecen registros de venta de la edición limeña de 1826, a diferencia de reimpresiones o proyectos parciales— y en su enorme relevancia histórica, al tratarse de la efímera Constitución vitalicia de Bolívar, vigente apenas unas semanas. Como comparables se tienen impresos contemporáneos vinculados a otros documentos bolivarianos del período, que alcanzan cifras notables en librerías anticuarias y casas internacionales.
